柳川古文書館の白石です。

宗茂の生年

来年2017年が立花宗茂生誕450周年ということですが、これは宗茂が永禄10年（1567）生まれであることによります。

しかし、戦国武将によくあることなのですが、宗茂の生年には永禄10年説以外にも永禄12年説があります（実は宗茂と同年生まれとされる真田信繁（幸村）の生年にも永禄10年説と元亀元年（1570）説があるようです）。

永禄10年説を採るのは「立花事実記」「立斎公御年譜」などで、永禄12年説には『寛政重修諸家譜』や「立斎公旧聞記」などがあります。

　では、なぜ今回永禄10年説が採用されているのでしょうか？

　実は、宗茂の跡を継いだ忠茂が「亡父七十六才にて死去に候」（「富士谷文書」）と書いた書状が残っていて、宗茂の没年である寛永19年（1642）から逆算すると永禄10年生まれとなるのです。

さらに、写しではありますが、寛永15年（1638）に宗茂が雪斎（十時連貞）に宛てた書状に当時72才である旨が記されていて、この史料からもやはり永禄10年生まれとなります。このように複数の状況証拠から、宗茂の生年は永禄10年としてよいと思われます。